Le «Quai du Blues» va fermer ses portes à la fin de cette année, pour devenir bientôt le plus grand club musical parisien et sans doute l'un des plus grands du monde. Le « Blue Naute », bateau ancré en face de la BNF, fera du blues le cœur d'une programmation consacrée à toutes les musiques fondamentales.


Le 16 décembre prochain, les lumières du Quai du Blues s'allumeront pour la dernière fois, mais cette fermeture annoncée, longuement préméditée, sera le début d'une nouvelle et ambitieuse aventure…

Certes ce n'est pas de gaieté de cœur que nous quitterons l'Ile de la Jatte et notre si joli pavillon aux allures de guinguette. Pendant onze ans, le Quai du Blues – un temps rebaptisé « Maxwell Café » - s'est imposé comme le havre du Blues et du Rhythm'n'Blues en Europe.

C'était une première en France, où jamais un lieu aussi prestigieux n'avait été entièrement dédié à ces musiques fondatrices.


Nous y avons accueilli plusieurs centaines d'artistes africains-américains parmi les plus authentiques et talentueux de toutes les générations : des légendes vivantes comme Eddie Clearwater, les Drifters, Big Joe Duskin, Screamin'Jay Hawkins, Alvon Johnson, Eddie Kirkland, Syl Johnson ou Ike Turner ; mais aussi et surtout d'innombrables révélations - les Campbell Brothers, Martha High, Holly Maxwell, Chantz Powell, U.P . Wilson ou Kipori Woods…

En effet, notre parti-pris a toujours été de ne nous fier qu'à nos propres oreilles, sans jamais céder à la tendance actuelle de tant de lieux, qui osent trop souvent programmer aveuglément des « noms » en fonction de leur résonance médiatique. Nous avons beaucoup voyagé pour pouvoir vous proposer des artistes que nous avions écoutés auparavant, de préférence sur place, avant de vous inviter à partager nos émotions. C'est pourquoi vous avez été rarement déçus…

C'est aussi pourquoi le Quai du Blues est un « club » au plein sens du terme : la plupart de ses hôtes d'un soir en sont devenus des membres.

Depuis quelque temps, nous avons fini par comprendre que ce lieu, aussi séduisant soit-il, était décidément trop excentré et exigu. Nous étions condamnés à grandir, et à nous rapprocher du cœur de Paris.
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